14 t/m 19 april

Donderdag 14 april

We rijden eerst naar Udenhout voor wat laatste boodschappen bij de Plus. Daarna gaan we naar Ravels waar we “goedkope” diesel tanken bij de Kinderen. Via Turnhout rijden we richting Antwerpen, waar we veel file hebben op de ring. Voorbij Antwerpen, in Waasmunster, stoppen we voor een maaltijd (Fish And chips) bij E17 Snack.

Via Gent, Brugge en Veurne rijden we naar Duinkerke. We gaan daar eerst naar de supermarkt voorThon Catalane, St. Agur crême en Paté de Campagne. Dat zijn stuk voor stuk dingen die wij graag bij de broodmaaltijd eten, maar die in Nederland niet te verkrijgen zijn. Daarna gaan we naar de camping La Licorne.

Na het eten wandelen we door de (vrij smalle) duinen naar het strand. Het is laag water, dus het strand is behoorlijk breed. Als je in zuidelijke richting kijkt,wordt het beeld nogal verpest door de chemische industrie van Duinkerke.

Vrijdag 15 april

Het is maar 42 km naar Middelkerke, maar TomTom had weer zo zijn eigen idee van een logische route: dwars door Nieuwpoort en dwars door Westende. De camperplaats is “volzet”, maar een stel sympathieke Belgen vertelt ons, dat ze op het punt staan om te vertrekken (met een uurke). We parkeren de bus en wachten op hun vertrek.

Nog binnen het uur vertrekken de sympathieke Belgen. We installeren ons op plaats 3, de plaats met het grootste gazon. Na de lunch doen we wat boodschappen bij de Lidl. Daarna fietsen we naar de boulevard en vinden er een plaatsje op het terras van een strandpaviljoen.

Zaterdag 16 april

We fietsen vandaag naar Oostende. De zon schijnt volop, in de luwte is het prettig toeven, maar er staat een behoorlijk stevige koude wind. We passen onze kleding dus maar aan: windjack en petje.

Het strand tussen Middelkerke en Oostende is vrijwel leeg. Pas in de buurt van het casino van Oostende zijn er wat meer mensen op het strand. Op de boulevard van Oostende is het behoorlijk druk met wandelaars, en vooral met kinderen die zich uitleven met elektrisch aangedreven autootjes, karretjes en steps. Ook rijden er behoorlijk wat ‘Piet Pleziers’ en bierfietsen. Het is voor ons, fietsers, dus goed opletten en voortdurend anticiperen.

Aan de Voorhaven vinden we een Grieks restaurant waar we een eenvoudig menuutje bestellen (met voortreffelijke garnalenkroketten als voorafje).

De terugweg gaat door het park van Walrave. Hier waren we al eens in het najaar van 2019. Deze route brengt ons naar de Lidl, waar we nog wat inslaan voor de paasdagen.

Zondag 17 april, 1° Paasdag

Het is vandaag de mooiste dag van de week: 23° C en geen wolkje te zien. We houden vandaag een rustdag. Voor de lunch hebben we hardgekookte eieren. Het is tenslotte Pasen.

In de middag wandelen we door de duinen naar de boulevard, naar het rustiger gedeelte buiten Middelkerke. Ruim een uur zitten we daar op een bankje, lekker in de zon. We kijken naar de mensen op het strand, vooral wandelaars, meestal met honden, en naar de mensen die via de trap naast ons het strand verlaten en veel energie steken in het achterlaten van al het zand dat van plan was om mee te komen. Dit sterkt ons in de al jaren aanwezige overtuiging dat wij geen strandgangers zijn. Maar het is wel leuk om er op je gemak naar te kijken.

Maandag 18 april, 2° Paasdag

Vandaag komen we toe aan de belangrijkste reden om nog eens naar Middelkerke te gaan. In het najaar van 2019 hebben we een rondje Vlaanderen gedaan, en waren we ook op de camperplaats in Middelkerke. Op de dag dat we toen naar Nieuwpoort wilden fietsen, waaide het zo hard, dat je door het opgewaaide zand behoorlijk werd gezandstraald. Vlak voor Westende (bij de metalen sculptuur van een vrachtwagen met daarop een graafmachine) hebben we toen maar rechtsomkeert gemaakt.

Vandaag rijden we wél door naar Nieuwpoort. De fietsroute naar Nieuwpoort valt een beetje tegen. Op de boulevards van Middelkerke en Westende is het bijzonder druk met dagjesvolk, en hele stukken zijn afgesloten i.v.m. bouwwerkzaamheden. In Westende worden we omgeleid via de Distellaan, en dat was een klein cadeautje, want deze straat kent geen hoge appartementenblokken. Het is een gezellige winkelstraat.

Voorbij Westende stopt de route langs de kust. Je kunt er kiezen: je fietst langs de N34 vrij direct naar Nieuwpoort of je volgt een slingerroute langs een groot aantal campings en vakantieparken. Beide routes zijn niet echt de moeite waard. Dat geldt zeker niet voor Nieuwpoort. Vooral het gebied rond het Marktplein is heel mooi. En bij “Sjefs” kun je heerlijk eten.

Over de terugreis naar de camperplaats in Middelkerke kunnen we kort zijn: deze is afgelegd zonder nieuwe wapenfeiten.

Dinsdag 19 april

Vandaag rijden we een klein stukje, 67 km, via de E40 tot aan Brugge en daarna binnendoor naar Retranchement en Cadzand. We staan op camping de Wulpen.

Vanmiddag luieren we wat. Morgen gaan we weer wat ondernemen.